출처 http://init100.blog.me/

 

청주에 사는 김민호 씨는 살균제품 마니아다.

살균 비누로 하루 20번 이상 손 씻기를 하고, 하루 두 번 하는 집 안 청소에서는 살균 제품을 붓고 바닥을 닦는다. 최근에는 고가의 살균분무기를 구입했다. 구석구석 소독하듯 청소하고 관리하는 것, 그것이 김민호 씨 가족이 건강하게 사는 비결이라고 믿는다.

원인을 알 수 없는 알레르기 때문에 힘들어하는 5살 동균이 엄마는 아들을 위해 특히 소독에 신경을 쓴다. 장난감을 일주일에 2번 이상 소독해주고 이불과 옷 등은 먼지 청소기를 이용해 눈에 보이지 않는 세균을 관리해 주어야 안심이 된다. 그런데 동균이의 두드러기는 최근 빈도가 더 심해져 평균 일주일에 한 번씩 찾아오고 있다.

원인을 알 수 없는 구취로 20여 년 째 고통을 받고 있다는 이민수 씨.

치료를 위해 안 해 본 것이 없다지만 여전히 구취는 민수 씨를 힘들게 하고 있다. 그 때문에 이혼을 겪고 실직 중이다. 그나마 현재 민수 씨가 할 수 있는 건, 입 안을 병적으로 닦고 관리하는 것.

알레르기를 앓는 동균이와 구취남 민수 씨의 상태를 검사해봤더니 공통점이 발견됐다. 정상수치보다 좋은 세균의 수치가 현저히 적었다는 것이다. 반대로 나쁜 세균의 수치는 훨씬 높았다. 그토록 위생에 신경 썼는데 어떻게 된 일일까? 
 

 이와 관련해 독일 뮌헨대 어린이 병원의 전문의 무티우스 박사가 동독과 서독 어린이의 천식과 알레르기 비율을 조사했더니 뜻밖의 결과가 나왔다.

더럽고 가난한 나라라고 생각하는 동독에서는 오히려 어린이 천식 알레르기 환자가 거의 없었다는 점이다. 반대로 깨끗한 선진국이라고 자부하는 서독에서 천식과 알레르기가 급증하고 있다는 사실이다.

무티우스 박사는 동독 아이들에게는 있고, 서독 아이들에게는 없는 것을 발견했다.

바로, 농장의 먼지였다. 그렇다면 먼지 속에 무엇이 들어있었다는 걸까?

무티우스 박사가 발견한 것은 농장 축사에 들어있는 특별한 세균이다. 이 세균이 아이들의 면역체계에 긍정적인 영향을 미쳤다고 한다.

두 지역 어린이들의 면역체계도 달랐다. 면역체계가 형성되는 어린 시절, 좋은 세균에 많이 노출된 아이일수록 천식과 알레르기에 덜 걸린다는 것이다.

제작팀은 대구 카톨릭대의 허용 면역학 교수팀과 함께 흥미로운 쥐 실험을 시도했다. 케이지에 살균 소독 및 청결 관리를 해 잘 해 준, 최대한 무균 상태를 유지한 쥐들과 반대로, 케이지에 청소를 전혀 해 주지 않고 보통의 환경 세균에 노출된 쥐들에게 알레르기 물질을 투여해 어떤 결과가 나오는지를 지켜봤다. 기간은 4주 어떤 결과가 나왔을까?

청주 청결남 김민호 씨의 손상태도 살펴봤다. 하루 20번 이상 살균 비누를 고집해 손 씻기를 계속해 온 김민호 씨 손의 면역력 상태에 대해 피부과 전문의는 '손 피부의 성벽이 무너졌다'고 진단했다.

 

최근 미국을 중심으로 전 세계 석학들이 모여 진행 중인 '휴먼 마이크로 비욤' 프로젝트는, 세균이 인간에게 미치는 영향이 생각보다 훨씬 더 많고 중요하다는 사실을 이야기한다.

인간의 몸에서 ‘인간 세포’는 10퍼센트, 90퍼센트의 세포는 세균이다.

장내에 있는 세균만 해도 우리 인체를 이루는 세포의 수보다 10배나 많다.

몸무게 중 2kg이 100조 마리의 세균 덩어리의 무게다. 세균이 없으면 생명은 유지될 수 없다. 좋은 세균, 나쁜 세균이 공존해야 우리 몸은 세균의 생태계가 조화를 이룬다.

그 조화가 깨어질 때 면역 시스템은 파괴된다.

‘면역’은 좋은 세균에 감염될수록 강해진다!

면역력은 수없이 많은 세균들과의 전쟁을 치루면서 완성된다. 쓰면 쓸수록 좋아진다는 두뇌와 마찬가지로 면역체계도 훈련이 필요하다는 것이다.

건강한 생명체는 세균에 감염되지 않는 상태가 아니라, 세균에 감염이 되어도 건강한 상태를 유지할 수 있는 면역 기능이 잘 작동하는 상태.

엄마는 본능적으로 아기들에게 좋은 세균을 물려주기 위해 건강한 감염을 시도한다. 출산과 모유가 방법이다.

제작진은 자연분만을 통해 태어난 아이와 제왕절개를 통해 태어난 아이의 몸속 세균 상태가 현저히 다르다는 사실도 실험을 통해 확인했다. 이는 자연분만 시 아기가 산도를 통과하는 동안 산도에 묻어있는 좋은 세균들과 만나 '세균 샤워'를 하고 나왔기 때문이다. 산도에 묻어있는 세균들은 아기들의 면역을 지켜주는 공격수로 자리 잡는다.

모유의 신비는 더 놀랍다. 모유 속에 든 성분 중에는 아기가 소화시키지 못하는 올리고당이 많이 들어있다. 올리고당은 아기의 먹이가 아니라 비피더스라는 세균의 먹이다.

아기를 위해 세균의 먹이까지 준비해 놓은 치밀함, 출산과 모유는 인간이 세균과 공생하도록 프로그래밍 된 진화의 산물이자 증거다.

 

우리 몸속 세균의 생태계를 맞춰주는 법.

제작진은 나쁜 세균들을 죽이는 방법 대신, 좋은 세균들을 더 많이 살리는 방법을 통해 세균 생태계의 균형을 회복해보기로 했다.

구취남 이민수 씨와 알레르기 동균이에게 세균 생태계의 균형을 맞춰주는 프로그램을 시도했다. 이민수 씨는 3주간 입속에, 동균이는 2개월간 장 속에 좋은 세균들을 넣어주고 그 결과가 어떻게 나오는지 지켜봤다. 결과는 희망적이었다.

최근 세균을 통해 현대병을 치료하려는 '박테리오 테라피'가 주목을 받고 있다.

미국에서는 설사를 '대변 이식술'을 통해 치료에 성공해 대중화에 나섰다. 정신적인 영역에서만 다루어지던 자폐증을 치료할 방법으로 '박테리오 테라피'가 시도되고 있다. 유전적인 원인이 아니라면 자폐증의 원인도 세균, 그 치료법도 세균이라는 것이다.